Richesse réelle : avoir envie de ce que l'on possède : Trouvez votre « Assez » et vivez simplement

Vous aviez ces écouteurs en tête depuis des semaines. Vous aviez lu des avis, suivi le prix et imaginé à quel point votre trajet serait meilleur. Ils sont arrivés, vous les avez aimés quelques jours, et la semaine suivante, ils n'étaient plus que des écouteurs. Vos yeux étaient déjà tournés vers la prochaine chose.

Ce n'est pas un échec personnel, et ce n'est pas non plus aléatoire. Dans 3 études, les personnes qui plaçaient l'argent et les possessions au centre de leurs sentiments se sentaient les mieux quant à un produit tant qu'elles le désiraient, et ces bonnes sensations diminuaient après l'achat [1]. Les personnes peu matérialistes ne montraient pas cette hausse et cette baisse [1]. Sur 259 échantillons, placer la richesse, l'image et le statut au premier plan était associé à un bien-être moindre [2]. La satisfaction, un sentiment ancré de « assez » qui vous permet de profiter de ce que vous avez et d'en donner davantage, n'est ni paresseux ni abandonner vos objectifs. C'est un ensemble de petites habitudes, que vous pouvez entraîner.

Voici ce qui se passe

Les psychologues nomment l'habitude de placer l'argent, les possessions, l'image et le statut au centre de la vie, le matérialisme [2]. La plus grande revue à ce jour, par Helga Dittmar, Tim Kasser et ses collègues, a regroupé 753 effets issus de 259 échantillons indépendants [2]. Les valeurs et croyances matérialistes étaient associées à un bien-être moindre (r = -.19) [2]. Le lien était le plus faible pour la satisfaction de vie et les mauvais humeurs (r = -.13 à -.15) et le plus fort pour les comportements de santé risqués et d'achat et pour les vues négatives de soi-même (r = -.28 à -.44) [2]. La revue a également trouvé que ce lien était en partie expliqué par une « satisfaction des besoins » déficiente [2] : les personnes qui cherchent des choses ont tendance à se sentir moins libres, moins proches des autres et moins capables.

Ce sont des liens, pas une preuve de causalité. Des preuves plus fortes proviennent d'études qui suivent les personnes dans le temps. Sur 3 études longitudinales d'adultes jeunes américains et d'adultes islandais, sur 12 ans, 2 ans et 6 mois, le bien-être des personnes s'améliorait lorsqu'elles accordaient moins d'importance aux objectifs matérialistes, et diminuait lorsqu'elles en accordaient davantage [3]. Dans une quatrième étude, des adolescents américains très matérialistes ayant suivi un programme qui réduisait leur matérialisme ont gagné en estime de soi sur plusieurs mois comparé à un groupe témoin [3]. Les valeurs peuvent évoluer, et le bien-être tend à évoluer avec elles.

Pourquoi l'achat suivant ne semble jamais suffisant ? Marsha Richins a suivi des acheteurs avant et après l'achat [1]. Les personnes très matérialistes s'attendaient à ce que le produit change leur vie de manière significative, ressentaient une hausse en le désirant, et voyaient cette hausse diminuer après l'avoir possédé [1]. Pour elles, désirer et anticiper semblait plus agréable que d'avoir [1]. C'est le moteur derrière chaque étape ci-dessous : chaque compétence trace une limite pour le désir, ramène l'attention sur ce que vous avez, envoie l'argent là où il dure plus longtemps, ou atténue les signaux qui déclenchent de nouveaux désirs.

Étape 1 : Écrivez vos lignes "Assez" et gardez-les là où vous faites vos achats

POURQUOI ÇA COMPTE

"Plus" ne vous dit jamais quand vous arrêter, alors vous avez besoin de votre propre ligne. Le matérialisme est le plus étroitement lié aux achats risqués et aux vues dures de vous-même [2], qui sont exactement les moments où un achat promet de réparer votre humeur. Parce que les personnes qui décalent leurs objectifs loin du matérialisme gagnent en bien-être au fil du temps [3], une ligne écrite est un moyen de rendre ce changement concret et visible au moment où vous dépensez.

Comment ça marche

Une décision d'achat est rapide. Une ligne "Assez" vous donne une réponse prête que vous avez écrite quand vous étiez calme, de sorte que la décision n'est plus "veux-je ceci ?" (vous le voudrez toujours) mais "est-ce que cela correspond à ce que j'ai déjà décidé d'être assez ?". La ligne nomme aussi ce que votre "assez" libère, dire non ressemble alors à choisir quelque chose, pas à perdre quelque chose. Dans les études à long terme, le bien-être a changé avec le poids relatif que les gens donnaient aux objectifs matérialistes par rapport aux autres objectifs [3] ; votre ligne "ce que je gagne" est là où ces autres objectifs vont.

Quand ça ne marche pas

• Vous ne regardez jamais les lignes. Déplacez-les au endroit exact où l'argent sort : l'écran de verrouillage, la carte elle-même, le dossier d'accueil de l'application d'achats.
• Chaque achat "rentre". La ligne est trop souple. Réécrivez-la avec un nombre ou une limite physique (une étagère, un repas à emporter, une heure).
• Vous vous sentez privé. Lisez d'abord la ligne "ce que je gagne". Si elle est vide ou abstraite, rendez-la réelle : une personne réelle, une journée réelle ou une cause réelle.
• Vous cassez une ligne après une mauvaise journée. C'est le modèle vers lequel pointent les recherches : les achats risqués sont liés à des vues négatives de vous-même [2]. Traitez la glissade comme une information, pas comme un échec, et ajoutez l'envie à la liste des 30 jours la prochaine fois.

Groupes spéciaux

• Bas revenus ou dettes. "Assez" n'est pas un appel à abandonner vos besoins. Votre ligne d'argent peut être "loyer, nourriture, factures et une petite épargne", et c'est une ligne pleine et honnête.
• Couples et familles. Écrivez vos propres lignes d'abord, puis comparez. Accordez-vous des lignes partagées (maison, nourriture) et gardez les personnelles personnelles.
• Adolescents. La pratique de la gratitude a réduit le matérialisme des adolescents dans une expérience [10], alors associez les lignes "assez" d'un adolescent à l'Étape 2 plutôt qu'avec des règles d'un parent.

Un exemple concret

Maya gagne un salaire moyen et fait ses achats en ligne presque tous les soirs. Sa première ligne sur les vêtements était "pas trop de vêtements", et chaque achat semblait correspondre. Elle l'a réécrite comme "Assez de vêtements : une tringle et deux tiroirs, et je peux voir chaque article." La semaine suivante, un manteau en solde a cassé la ligne, alors il est allé sur sa liste d'envies au lieu du panier. Sa ligne "ce que je gagne", "un week-end avec ma sœur chaque printemps", a transformé le non en oui pour quelque chose qu'elle valorisait davantage. Un mois plus tard, elle avait supprimé le manteau et la plupart des autres articles de la liste sans remarquer la perte.

Comment vérifier que vos lignes fonctionnent

Chaque mois, regardez les achats que vous avez faits en dehors de votre routine. Pour chacun, notez si vous avez d'abord lu la ligne correspondante. Si moins de la moitié ont été vérifiées, les lignes sont au mauvais endroit : déplacez-les plus près de là où vous payez. Si la plupart ont été vérifiées mais que vous cassez quand même les lignes, elles peuvent être fixées plus bas que vos besoins réels, alors ajustez-en une, honnêtement, et testez-la pendant un autre mois.

Étape 2 : Tourner les remerciements hebdomadaires vers ce que vous avez déjà

POURQUOI ÇA COMPTE

Vouloir attire votre attention sur ce qui manque ; les remerciements vous ramènent vers ce qui vous appartient déjà, qui est le cœur de "suffisant". La gratitude agit aussi directement contre le matérialisme. Chez plus de 900 adolescents, ceux qui avaient une vision gratifère étaient moins matérialistes, et dans une expérience, tenir un journal de gratitude a réduit le matérialisme [10]. Les adolescents qui ont tenu le journal ont donné 60 % de leurs gains en plus à l'association caritative que le groupe témoin [10], de sorte que les remerciements sont entrés directement dans l'habitude de dépenser à l'Étape 4.

Les preuves plus larges sont modestes mais constantes. Une revue prérégistrée de 145 articles et de 24 804 personnes dans 28 pays a montré de petites augmentations du bien-être grâce aux pratiques de gratitude (g = 0,19), avec des résultats variant selon les pays [4]. Dans l'expérience classique de Robert Emmons et Michael McCullough, un groupe tenait des listes hebdomadaires de choses pour lesquelles ils étaient reconnaissants, et les groupes de gratitude ont mieux réussi que les groupes "tracas" ou neutres sur plusieurs mesures, bien que pas toutes, le plus clairement en humeur positive [5]. Le Greater Good Science Center signale que le groupe hebdomadaire a écrit pendant 10 semaines [6]. Attendez une humeur plus légère et une relation plus calme avec vos envies, pas un remède.

Comment ça fonctionne pour le contentement

Une promesse d'achat vise à rendre la vie meilleure [1]. Une page hebdomadaire de remerciements est un enregistrement écrit qui montre que la vie contient déjà de bonnes choses, la plupart étant des personnes et des moments, pas des produits. Le guide du Greater Good demande un enregistrement écrit plutôt que des remerciements dans votre tête, et dit que les gens comptent plus que les choses [6]. Pour le contentement, ce deuxième point est la clé : chaque semaine, votre page montre silencieusement que les meilleures parties de votre semaine n'ont pas été achetées.

Quand ça ne fonctionne pas

• Vous sautez des semaines. Reliez la page à quelque chose que vous faites déjà chaque semaine, comme votre "check" du dimanche "suffisant", et limitez-vous à 3 items.
• Vous ne ressentez rien. L'effet moyen est petit [4], et il se manifeste surtout en humeur [5]. Donnez-lui les 10 semaines complètes.
• Vos remerciements portent tous sur des choses. Remplacez un item chaque semaine par une personne [6].

Groupes spéciaux

• Adolescents. C'est la première compétence idéale pour un jeune qui veut toujours plus, car un journal de gratitude a réduit le matérialisme des adolescents et augmenté les dons [10].
• Personnes atteintes de maladies à long terme. L'un des essais originaux incluait des adultes atteints de maladies neuromusculaires, et la gratitude a aidé certains résultats [5].

Pour des méthodes de gratitude plus poussées, voir Aller plus loin.

Étape 3 : Faites attendre chaque nouvelle envie 30 jours, et appliquez la règle "Un en, un out"

POURQUOI ÇA COMPTE

Le désir d'un produit atteint souvent son pic avant de l'avoir [1]. Pour les personnes très matérialistes, la hausse venait de l'attente que le produit transforme leur vie, et elle disparaissait après l'achat [1]. Une liste d'attente laisse cette hausse s'estomper tandis que l'argent reste dans votre compte, vous obligeant à n'acheter que ce que vous voulez encore une fois l'euphorie passée.

Comment ça marche

La liste d'envies sépare le désir de l'achat. Vous n'avez pas à lutter contre l'envie ; vous l'écrivez, ce qui fait sentir que c'est un acte, et l'horloge fait le reste. D'un autre côté, la règle "un en, un out" transforme chaque nouvel objet en un choix portant sur ce que vous possédez déjà, de sorte que votre maison ne se remplit pas sans un grand triage.

Quand ça ne marche pas

• Vous sautez la liste "juste cette fois". Comptez chaque achat non listé deux fois dans votre total hebdomadaire (voir Suivez-le). Faites la liste aussi vite que le paiement : raccourci sur l'écran d'accueil vers la note.
• Vous achetez le jour 31 à chaque fois. Demandez le jour 30 si vous l'auriez acheté au prix plein aujourd'hui. Si vous le voudriez toujours, achetez-le calmement : le système a fonctionné.
• La liste devient énorme. C'est une bonne nouvelle, car la plupart des articles seront supprimés. Consultez-la une fois par semaine au lieu de la laisser s'empiler.
• "Un en, un out" bloque. Si vous ne pouvez pas choisir quoi laisser partir, gardez une "boîte peut-être" pendant 30 jours, puis donnez ce que vous n'avez pas regretté.
• Se séparer semble très difficile. Si le désordre rend les pièces difficiles à utiliser ou si se séparer provoque un vrai détresse, cela peut être une condition de santé mentale appelée trouble du hoarding [11]. Parlez à un médecin, qui peut vous orienter vers un soutien [11].

Groupes spéciaux

• Besoin réel. La liste concerne les envies. Remplacez un essentiel cassé (chaussures pour le travail, manteau scolaire) quand vous en avez besoin.
• Ménages partagés. Appliquez "un en, un out" à vos propres affaires. Pour les items partagés, convenez-en ensemble.
• Cadeaux. Les cadeaux comptent comme "entrant". Laissez un objet similaire partir, ou retournez le cadeau s'il ne correspond pas à votre vie.

Comment faire la revue de 30 jours

Programmez un rappel récurrent au même jour chaque semaine, et lors de cette session, regardez uniquement les articles âgés de 30 jours ou plus. Pour chacun, répondez aux trois questions dans l'ordre, et arrêtez au premier "non" : Est-ce que je veux toujours ? Puis-je payer intégralement aujourd'hui sans toucher aux économies ? Est-ce que ça correspond à mes lignes "suffisant" ? Un article qui passe les trois est un achat planifié, donc achetez-le sans culpabilité. Un article qui échoue à l'une d'elles est supprimé, et son prix entre dans le total "épargné" que vous utilisez en Étape 4. Sur quelques mois, la liste devient un enregistrement de combien de votre désir a disparu tout seul, ce qui correspond à ce que montrent les recherches : pour les personnes très matérialistes, la hausse est venue pendant le désir, pas après avoir eu [1].

Un exemple concret

Sam a ajouté 14 articles à sa liste le premier mois : une montre, deux jeux, des trainers, un haut-parleur intelligent et une pile de petites choses. À chaque revue hebdomadaire, la plupart des articles échouaient à la première question. Après 30 jours, il n'en a acheté que 2, les trainers dont il avait besoin pour courir et un jeu, et a supprimé 12. Les trainers sont venus avec "un en, un out" : sa vieille paire est allée dans un bac de dons la même semaine.

Étape 4 : Envoyer l'argent que vos "Suffisances" Épargnent aux Personnes et aux Moments Partagés

POURQUOI ÇA COMPTE

Les étapes 1 et 3 laissent de l'argent non dépensé. Cette étape décide où il va, de sorte que vivre simplement se sent riche au lieu d'être serré. La règle fondamentale est simple : lorsque vous dépensez au-delà de vos besoins, choisissez les autres personnes et les expériences partagées plutôt que plus de choses pour vous-même. Dans une réplication enregistrée à grande échelle, 712 étudiants ont été assignés au hasard pour acheter quelque chose à un inconnu dans le besoin ou pour eux-mêmes, et ceux qui ont acheté pour l'inconnu se sont sentis plus heureux dans l'instant [7]. Se remémorer des dons passés n'a eu aucun effet chez 1 950 adultes et un effet minime chez 5 199 [7], donc l'acte compte, pas la mémoire.

Le schéma s'est maintenu dans des données d'enquête provenant de 136 pays, dans des pays pauvres et riches alike [12]. Dans deux enquêtes, les gens ont déclaré que les achats d'expériences les rendaient plus heureux que les achats matériels [8], en partie parce que les expériences invitent moins de comparaisons que les choses [13], ce qui importe pour quiconque essaie de sortir du cycle "plus".

Comment ça fonctionne pour le contentement

Les choses invitent le modèle d'ascension et de descente de vouloir et d'avoir [1]. Donner et les moments partagés concernent la connexion plutôt que la propriété, donc ils ne laissent pas de vide à combler avec le prochain achat [8] [13]. Dépenser pour les autres s'aligne également sur la recherche sur le matérialisme : le bien-être a grandi alors que les gens mettaient moins l'accent sur les objectifs matériels [3].

Quand ça ne fonctionne pas

• Vous ne ressentez rien après avoir donné. Rendez-le personnel et visible, pas un transfert automatique : l'aide informelle était liée à plus de bénéfice que l'aide formelle [15].
• L'argent est trop serré. Donnez votre temps à la place ; la bonté envers les autres a accru l'épanouissement sur 6 semaines sans avoir besoin d'argent [14].
• Le fonds devient un fonds d'achats. Gardez-le dans un pot séparé ou une enveloppe étiquetée avec la personne ou la cause.

Étape 5 : Baisser les Signaux qui Créent de Nouveaux Désirs, et Laisser une Soirée Vide Chaque Semaine

POURQUOI ÇA COMPTE

La plupart des nouveaux désirs commencent par un signal : une publicité, un email de soldes, un post de la nouvelle cuisine de quelqu'un d'autre. Chaque signal qui ne vous parvient jamais est un désir qui n'a jamais besoin de la liste sur 30 jours. Une méta-analyse de 48 études expérimentales avec 7 679 personnes a montré que voir des gens plus fortunés sur les réseaux sociaux diminuait le sentiment que les gens avaient d'eux-mêmes (g = -0,24) [9]. Se sentir moins bien est là que se trouve le lien le plus fort avec le matérialisme [2].

Une soirée vide est l'autre moitié : du temps pour utiliser et profiter de ce que vous avez déjà. Des données issues de 35 375 Américains et deux expériences ont montré que trop peu de temps libre était lié à un moindre bien-être à cause du stress, tandis que beaucoup trop ne faisait pas aider et pouvait même diminuer le bien-être lorsqu'il semblait improductif [16]. Une soirée protégée par semaine se situe dans le milieu utile.

Comment ça fonctionne pour la satisfaction

Moins de signaux veulent dire moins de désirs ; moins de désirs veulent dire que vos lignes "suffisent" sont testées moins souvent. La soirée vide donne à votre attention quelque chose où reposer qui n'est pas un magasin, et c'est là que vous utilisez les choses que vous possédez déjà et les personnes que vous remerciez à l'Étape 2.

Quand ça ne fonctionne pas

• De nouveaux désirs continuent de tomber. Vérifiez la ligne mensuelle "d'où ça a commencé" et mutez la source principale.
• Vous ne trouvez pas de soirée vide. Trop peu de temps libre est lié au stress [16]. Commencez par un bloc de 2 heures et grandissez progressivement.
• La soirée se remplit de corvées. Écrivez "rien de prévu" dans l'entrée du calendrier, afin que ce soit un plan, pas un vide.

Groupes spéciaux

• Travailleurs de nuit et aidants. Tout bloc de 3 heures convient ; la soirée peut être un matin.
• Adolescents. L'image corporelle a été la plus touchée par la comparaison ascendante [9], donc ajustez les fils avec eux plutôt que d'interdire les applications.

Suivez-le

Pour les 7 prochains jours, notez un total dans votre téléphone : chaque jour, notez le nombre d'achats non essentiels que vous avez effectués et le nombre de désirs que vous avez envoyés à votre liste sur 30 jours. Les achats non répertoriés comptent double. Le jour 7, additionnez-les et évaluez votre "suffisance" de 1 à 10, où 8 signifie "Je sens que j'ai assez, et j'en profite." Recommencez le jour 21, puis mensuellement : visez moins d'achats que la semaine 1, plus de désirs sur la liste que dans le panier, et un score "suffisance" d'au moins 2 points supérieur à votre premier.

Vérification des compétences

Mythes

• "La satisfaction signifie abandonner ses objectifs." Pas vrai. La recherche lie le bien-être au poids relatif des buts matérialistes par rapport aux autres buts, et non à l'absence de buts [3]. Vous pouvez travailler dur pour une maison, une famille ou une cause.
• "Je serai heureux quand j'aurai ça." Pour les gros acheteurs matérialistes, les bonnes sensations ont atteint leur pic en voulant et sont retombées après l'achat [1].
• "La gratitude ne fonctionne que si on le fait tous les jours." Des listes hebdomadaires pendant 10 semaines ont augmenté le bien-être dans un essai classique [5] [6], et la grande revue a trouvé des gains globaux modestes [4].
• "Se faire plaisir est le meilleur remontant d'humeur." Sur 6 semaines, la bienveillance envers les autres a augmenté l'épanouissement plus que se faire plaisir, qui n'a pas surpassé les contrôles [14].
• "Le don ne fonctionne que pour les riches." Dépenser pour les autres a été associé à plus de bonheur aussi bien dans les pays pauvres que dans les pays riches [12].

FAQ

Est-ce que vouloir des choses est mauvais? Non. C'est normal. Le problème c'est quand l'argent et les possessions sont au centre de la vie, ce qui va avec un moindre bien-être [2]. La liste de souhaits vous permet d'acheter ce qui compte encore après 30 jours.

Combien de temps avant de sentir la différence? L'essai hebdomadaire de gratitude a duré 10 semaines [5], et les effets de la bienveillance se sont montrés sur 6 semaines [14]. Donnez à chaque compétence au moins un mois.

Je suis sur un très petit budget. Cela s'applique-t-il? Oui. Vos lignes "assez" peuvent décrire uniquement les besoins. Les actes de bonté qui ne coûtent rien comptent [14], et la liste de souhaits protège l'argent que vous ne pouvez pas vous permettre de dépenser.

Acheter des expériences veut dire des voyages chers? Non. Un pique-nique, un cours ou un repas partagé sont des expériences. Ce qui compte, c'est de vivre quelque chose, idéalement avec d'autres [8] [13].

Que faire si mon partenaire ne veut pas changer? Commencez par vos propres lignes, merci et liste de souhaits. Partagez ce que vous remarquez, pas de règles.

C'est religieux? Non, bien que beaucoup de religions enseignent la satisfaction et la reconnaissance. Les étapes ici fonctionnent avec ou sans pratique spirituelle.

Note du médecin

Parlez à un médecin ou un thérapeute si le mécontentement s'accompagne d'un humeur basse la plupart des jours pendant 2 semaines ou plus, si acheter semble hors de contrôle ou mène à la dette, ou si se débarrasser des affaires semble impossible ou si les pièces deviennent difficiles à utiliser, ce qui peut être un trouble de l'accumulation [11]. Un médecin peut vous orienter vers un soutien [11]. Si vous vous sentez en danger, trouvez une ligne gratuite sur findahelpline.com ou appelez votre numéro d'urgence local.

Allez plus loin

• Pour comprendre pourquoi "plus" ne semble jamais suffisant, lisez Greed and Always Wanting More: Why Enough Never Feels Like Enough.
• Pour ce que la richesse signifie au-delà de l'argent, lisez Money with Meaning: Rethinking What It Means to Be Rich.
• Pour plus de moyens d'acheter moins et d'utiliser ce que vous avez, lisez Buy Less and Enjoy Enough: Wait, Use What You Have.
• Pour acheter du temps et des méthodes de dépenses heureuses plus profondes, lisez Spend Money for Happiness: Experiences, Buying Time and Giving to Others.
• Pour la gratitude financière, lisez Feel Richer Without Spending More: Money Gratitude and Calmer Money Choices.
• Pour le mode de vie frugal sans se sentir privé, lisez Underconsumption Core Judged: Live Frugally Without Feeling Deprived.
• Pour les enfants et "Je veux !" au magasin, lisez Needs vs Wants, and Handling "I Want It!" at the Store.
• Pour dénouer l'estime de soi de l'argent, lisez Your Worth Is Not Your Net Worth: Untie Self-esteem from Income and What You Own.
• Pour la gratitude en profondeur, lisez Gratitude That Actually Works: Once a Week, Specific and Fresh.
• Pour des soirées calmes à la maison, lisez Build Calm Contentment: Hygge Evenings, Being Happy Alone and the Joy of Pets.
• Pour le statut, la comparaison et les revenus, lisez Step Off the Status Treadmill: Money, Status and Keeping Up with Others.
• Pour ranger une pièce ou toute une maison, lisez A Home Should Hold Your Life, Not Bury It: How to Declutter.