Querías esos audífonos semanas. Leíste reseñas, seguiste el precio y imaginaste cuánto mejor sería tu trayecto. Llegaron, los amaste unos días y, la siguiente semana, ya eran solo audífonos. Tus ojos estaban puestos en lo siguiente.
No es un fracaso personal, ni algo aleatorio. En 3 estudios, las personas que pusieron dinero y posesiones en primer lugar sintieron lo mejor de un producto mientras aún lo deseaban, y esas buenas sensaciones cayeron después de comprarlo [1]. Las personas bajas en materialismo no mostraron este ascenso y descenso [1]. En 259 muestras, poner riqueza, imagen y estatus primero se relacionó con menor bienestar [2]. El contentamiento, un sentido asentido de "suficiente" que te libera para disfrutar lo que tienes y dar más, no es pereza ni rendirse de los objetivos. Es un conjunto de pequeños hábitos, y puedes practicarlos.
Aquí hay qué está pasando
Los psicólogos llaman al hábito de poner dinero, posesiones, imagen y estatus en el centro de la vida materialismo [2]. La revisión más grande hasta ahora, de Helga Dittmar, Tim Kasser y colegas, agrupó 753 tamaños de efecto de 259 muestras independientes [2]. Los valores y creencias materialistas se relacionaron con menor bienestar (r = -.19) [2]. El vínculo fue más débil para la satisfacción con la vida y malos humores (r = -.13 a -.15) y más fuerte para conductas de riesgo de salud y compra y vistas negativas de uno mismo (r = -.28 a -.44) [2]. La revisión también encontró que el vínculo se explicó parcialmente por una pobre "satisfacción de necesidades" [2]: las personas que persiguen cosas tienden a sentirse menos libres, menos cercanas a los demás y menos capaces.
Paso 1: Escribe tus líneas de "Suficiente" y mantenlas donde haces tus compras
POR QUÉ IMPORTA
"Más" nunca te dice cuándo detenerte, así que necesitas tu propia línea. El materialismo está más estrechamente vinculado a compras arriesgadas y vistas duras de uno mismo [2], que son exactamente los momentos en que una compra promete arreglar cómo te sientes. Porque las personas que desplazan sus metas alejándose del materialismo ganan bienestar con el tiempo [3], una línea escrita es una forma de hacer ese cambio concreto y visible en el momento en que gastas.
- Toma 15 minutos y una nota en tu teléfono. Escribe una línea para cada uno de 5 ámbitos, cada una empezando con "Suficiente para mí es...":
- Dinero: "Suficiente dinero: las cuentas pagadas, un pequeño ahorro mensual y un poco para dar."
- Cosas: "Suficiente ropa: lo que cabe en mi armario con la puerta cerrada."
- Trabajo: "Suficiente trabajo: en casa a las 6 en 4 días a la semana."
- Alimento: "Suficiente alimento: 1 pedido para llevar a la semana."
- Pantallas: "Suficientes pantallas: 1 hora de redes sociales al día."
- Haz que cada línea sea comprobable. Una línea a la que puedas responder sí o no ("cabe en mi armario") funciona; una vaga ("no demasiado") no.
- Agrega una línea sobre qué "suficiente" te libera: "Lo que gano: mañanas de domingo con mis hijos, un regalo mensual a una causa que me importa, más sueño."
- Pon las líneas donde gastas. Guárdalas como pantalla de bloqueo de tu teléfono o una nota anclada, mete una copia en tu cartera o porta tarjetas, y pega una al lado de la computadora donde haces compras.
- Antes de cualquier compra que no sea una rutina semanal, lee la línea correspondiente y pregunta en voz alta: "¿Necesito esto, o solo lo quiero ahora?" Si rompe una línea, va a tu lista de deseos (Paso 3).
- Vuelve a leer las líneas una vez al mes. Cambia una línea solo cuando tu vida o valores cambien, nunca por un anuncio o una venta.
En 2 semanas tienes 5 líneas escritas de "suficiente" y una línea de "lo que gano", y puedes verificar cualquier compra contra ellas en unos 10 segundos.
Paso 2: Convertir el agradecimiento semanal en lo que ya tienes
POR QUÉ IMPORTA
Querer dirige tu atención a lo que falta; el agradecimiento te devuelve la mirada a lo que ya es tuyo, que es el corazón de "suficiente". La gratitud también combate directamente el materialismo. En más de 900 adolescentes, los que tenían una visión agradecida eran menos materialistas, y en un experimento, mantener un diario de gratitud redujo el materialismo [10]. Los adolescentes que mantuvieron el diario dieron un 60% más de sus ganancias a caridad que el grupo control [10], por lo que el agradecimiento alimentó directamente el hábito de gasto en el Paso 4.
Las pruebas más amplias son modestas pero constantes. Una revisión pre-registrada de 145 papers y 24.804 personas en 28 países encontró pequeños aumentos en el bienestar provenientes de prácticas de gratitud (g = 0,19), con resultados que variaron entre países [4]. En el ensayo clásico de Robert Emmons y Michael McCullough, un grupo mantuvo listas semanales de cosas por las que estaban agradecidos, y los grupos de gratitud obtuvieron mejores resultados que los grupos de problemas o neutrales en varias, aunque no todas, las medidas, mostrado claramente en el estado de ánimo positivo [5]. El Centro de Ciencia del Bien Mayor informa que el grupo semanal escribió durante 10 semanas [6]. Espera un estado de ánimo más ligero y una relación más tranquila con tus deseos, no una cura.
- Elige un horario fijo a la semana, como el domingo por la noche, y ponlo en tu calendario junto a tu revisión mensual "suficiente" (Paso 1).
- Escribe de 3 a 5 gracias específicas de la semana pasada [6], en papel o en tu teléfono, pero por escrito [6].
- Al menos 2 de ellas deben ser sobre personas: lo que hicieron y por qué importaba [6].
- Haz una sobre algo que ya posees y usas: el abrigo que te mantuvo caliente, la bicicleta que te llevó al trabajo. Esto es tu contraposición a la lista de deseos.
- Continúa al menos 10 semanas, la duración del ensayo semanal [5] [6].
- Al final de cada mes, lee tus entradas junto a tu lista de deseos. Cuenta cuántas gracias fueron sobre cosas que compraste recientemente. La mayoría de las semanas la respuesta es pocas o ninguna.
Después de 10 semanas tendrás unas 10 páginas y de 30 a 50 gracias, la mayoría sobre personas, y fewer de tus deseos se sientan urgentes.
Paso 3: Haz que cada nuevo deseo espere 30 días, y usa uno entra, uno sale
POR QUÉ IMPORTA
El deseo de un producto a menudo alcanza su punto máximo antes de que lo posesas [1]. Para las personas con alto materialismo, el aumento vino de esperar que el producto transformara sus vidas, y se desvaneció después de la compra [1]. Una lista de espera permite que ese aumento se desvanezca mientras el dinero sigue en tu cuenta, así que solo comprarás lo que realmente quieres una vez que pase la euforia.
- Inicia una "lista de deseos" en tu teléfono. Cada nuevo deseo no esencial tiene una línea: el artículo, el precio y la fecha de hoy.
- Anótalo en lugar de comprarlo. Sin excepciones por ventas: una venta es un deseo con un temporizador.
- Después de 30 días, vuelve a leer la lista. Compra un artículo solo si aún lo deseas, puedes pagarlo por completo y encaja en tus líneas "suficiente" (Paso 1). Elimina el resto sin culpa.
- Hoy, descríbete de 5 correos electrónicos de tiendas y elimina las tarjetas guardadas de 2 aplicaciones de compras, para que cada compra requiera una pausa.
- Usa uno entra, uno sale en casa. Por cada nuevo artículo, entrega, vende o recicla un artículo del mismo tipo dentro de 7 días: una nueva camisa significa que una camisa se va.
- Lleva un recuento continuo de lo que se quedó sin comprar de la lista. Ese número es tu evidencia de que el sistema funciona.
Dentro de un mes muchos de tus nuevos deseos nunca se compran, y las cosas en tu casa dejan de acumularse.
Paso 4: Enviar el dinero que tus "suficientes" ahorros dejan a personas y momentos compartidos
POR QUÉ IMPORTA
Los pasos 1 y 3 dejan dinero sin gastar. Este paso decide a dónde va, para que vivir simplemente se sienta rico en lugar de justo. La regla principal es sencilla: cuando gastes más de lo necesario, elige a otras personas y experiencias compartidas en lugar de más cosas para ti. En un registro replicado de alta potencia, 712 estudiantes fueron asignados al azar a comprar algo para un extraño necesitado o para sí mismos, y quienes compraron para el extraño se sintieron más felices en el momento [7]. Simplemente recordar dar por pasado no tuvo efecto en 1.950 adultos y tuvo un efecto pequeño en 5.199 [7], por lo que cuenta el acto, no la memoria.
El patrón se mantuvo en datos de encuesta de 136 países, en países pobres y ricos por igual [11]. En dos encuestas, las personas dijeron que las compras experienciales las hicieron más felices que las materiales [8], parcialmente porque las experiencias invitan menos comparaciones que las cosas [12], lo que importa para cualquiera que intente salir del ciclo de "más".
- Cada mes, suma lo que tu lista de deseos ahorró: el precio de cada artículo que eliminaste después de 30 días (Paso 3).
- Mueve una parte fija de eso, como un cuarto, a un fondo "dar y compartir". Si no se ahorró nada, usa una cantidad fija pequeña, como el precio de un café cada semana.
- Una vez por semana, gasta de ello en otra persona: café de un compañero, cena de un vecino, una causa donde puedas ver el resultado. Elige a alguien en necesidad cuando puedas, como lo probó el replicado [7].
- Hazlo en persona cuando puedas, en lugar de solo recordar bondades pasadas [7].
- Cuando un deseo sobreviva 30 días, haz una pregunta más: "¿Hay una experiencia compartida que prefiera tener con este dinero?" [8] [12]
- Nunca endeudarte para dar o para comprar experiencias. Los actos amables que no cuestan nada, como una hora de ayuda, también cuentan [13].
En 4 semanas tu lista de deseos paga por la bondad semanal, has elegido al menos una experiencia compartida en lugar de una cosa, y puedes nombrar cuáles gastos te hicieron sentir mejor.
Paso 5: Bajar el volumen de las señales que crean nuevos deseos, y mantener una tarde vacía
POR QUÉ IMPORTA
La mayoría de los nuevos deseos empiezan con una señal: un anuncio, un correo de venta, una publicación de la nueva cocina de otra persona. Cada señal que nunca llega a ti es un deseo que nunca necesita la lista de 30 días. Un meta-análisis de 48 papers experimentales con 7.679 personas encontró que ver a personas más adineradas en redes sociales bajó cómo se sentían sobre sí mismas (g = -0.24) [9]. Sentirse peor sobre uno mismo es donde se sitúa el vínculo más fuerte con el materialismo [2].
Una tarde vacía es la otra mitad: tiempo para usar y disfrutar lo que ya tienes. En datos de 35.375 estadounidenses y dos experimentos, poco tiempo libre se vinculó a menor bienestar por estrés, mientras que mucho tiempo libre no ayudó e incluso podría bajar el bienestar cuando se sentía improductivo [14]. Una tarde protegida a la semana se sitúa en el punto medio útil.
- Hoy, deja de seguir o silencia 10 cuentas, tiendas o influencers que te hacen querer comprar. Diez es un comienzo; silencia más a medida que los notes.
- Apaga las notificaciones de compras, ofertas y "de nuevo en stock" en tu teléfono y en tu correo.
- Bloquea una tarde a la semana en tu calendario sin nada planeado, por ejemplo todos los miércoles a las 6 pm. protégela como una cita con un amigo.
- Manténlo suelto, sin lista de quehaceres. Usa algo que ya tienes: cocina de la despensa, lee un libro de tu estantería, monta la bicicleta, llama a alguien de tu página de gracias.
- Si la tarde se arrastra, añade una cosa pequeña y útil, como cocinar para alguien, ya que el tiempo libre se sintió mejor cuando se gastó en algo productivo [14].
- Una vez al mes, añade una línea a tu revisión de lista de deseos: "¿De dónde empezaron estos deseos?". Silencia esa fuente.
En 3 semanas menos deseos llegan a tu lista, y tienes al menos una tarde sin prisas a la semana dedicada a lo que y a quién ya tienes.
Llévalo un registro
Para los próximos 7 días, lleva una cuenta en tu teléfono: cada día, escribe el número de compras no esenciales que hiciste y el número de deseos que enviaste a tu lista de 30 días en su lugar. Las compras sin contar duplican su valor. El día 7, súmalos y califica tu "suficiente" de 1 a 10, donde 8 significa "Siento que tengo suficiente y lo disfruto". Vuelve a comprobar el día 21 y luego mensualmente: apunta a menos compras que en la semana 1, más deseos en la lista que en la cesta, y una puntuación "suficiente" al menos 2 puntos más alta que la primera.
Chequeo de habilidades
| Habilidad | Comienzo | Sólido | Fuerte |
|---|---|---|---|
| "Suficiente" puntuación (semanal, de 1 a 10) | Tu primera puntuación | 2 puntos más que tu primera | Ese nivel o mejor, constante durante 3 meses |
| Gratitud (semanas del último mes con 3-5 gracias específicas, 2+ sobre personas) | 0 a 1 | 3 | 4, cada mes durante 3 meses |
| Compra extra (compras no esenciales por semana; compras sin listar cuentan el doble) | Tu conteo de la primera semana | La mitad de tu primer conteo | Ese nivel inferior, constante durante 3 meses |
| Gasto en otros y experiencias (veces en el último mes) | 0 a 1 | 4 (aproximadamente una vez a la semana) | 4 o más, cada mes durante 3 meses |
| Espacio para respirar (noches o medio-días libres la semana anterior) | 0 | 1 | 2 o más |
| Cuentas (cuentas que te hacen querer comprar o comparar) | Tu primer conteo | 10 menos | Ninguna que notes, revisado mensualmente |
Mitos
- "La contentment significa renunciar a las metas." Falso. La investigación vincula el bienestar al peso relativo de las metas materialistas en comparación con otras metas, no a no tener metas [3]. Puedes esforzarte por una casa, una familia o una causa.
- "Soy feliz cuando lo consigo." Para compradores de alta materialidad, las buenas sensaciones alcanzaron su punto máximo mientras se quería y cayeron después de comprar [1].
- "La gratitud solo funciona si se hace diario." Listas semanales durante 10 semanas aumentaron el bienestar en un ensayo clásico [5] [6], y la revisión grande encontró ganancias generales pequeñas [4].
Preguntas frecuentes
¿Es malo querer cosas? No. Querer es normal. El problema es cuando el dinero y las posesiones están en el centro de la vida, lo que va asociado a menor bienestar [2]. La lista de deseos te permite comprar lo que aún importa después de 30 días.
¿Cuánto tiempo antes de sentirme diferente? El ensayo semanal de gratitud duró 10 semanas [5], y los efectos de amabilidad se mostraron en 6 semanas [13]. Dota a cada habilidad al menos un mes.
Estoy con un presupuesto muy ajustado. ¿Aplica esto? Sí. Tus líneas "suficiente" pueden describir solo necesidades. Los actos de bondad que no cuestan nada cuentan [13], y la lista de deseos protege el dinero que no puedes permitirte.
Nota del médico
Habla con un médico o terapeuta si el descontento viene acompañado de bajo ánimo la mayoría de los días durante 2 semanas o más, si comprar se siente fuera de control o lleva a deudas, o si dejar ir posesiones resulta imposible o las habitaciones se vuelven difíciles de usar, lo que puede ser trastorno de acumulación [15]. Un médico puede derivarte para recibir apoyo [15]. Si te sientes inseguro, encuentra una línea gratuita en findahelpline.com o llama a tu número de emergencia local.
¿Qué hacer a continuación
- Para entender por qué "más" nunca se siente suficiente, lee Greed and Always Wanting More: Why Enough Never Feels Like Enough.
- Para más formas de comprar menos y usar lo que tienes, lee Buy Less and Enjoy Enough: Wait, Use What You Have.
- Para comprar tiempo y métodos de gasto feliz más profundos, lee Spend Money for Happiness: Experiences, Buying Time and Giving to Others.
- Para gratitud en profundidad, lee Gratitude That Actually Works: Once a Week, Specific and Fresh.
- Para estatus, comparación e ingresos, lee Step Off the Status Treadmill: Money, Status and Keeping Up with Others.
- Para despejar una habitación o toda una casa, lee A Home Should Hold Your Life, Not Bury It: How to Declutter.
